Por que as Filipinas estão implantando bóias de navegação no Mar da China Meridional - Radio Free Asia

No início deste mês, a Guarda Costeira filipina implantou cinco bóias de navegação de 30 pés perto de ilhas e recifes dentro de seu território no Mar da China Meridional, dizendo que o movimento destacou a "determinação inabalável do país em proteger suas fronteiras marítimas".

Em duas semanas, a China implantou três bóias de navegação próprias, posicionando duas perto dos faróis de Manila em Irving Reef e Whitsun Reef, para garantir a "segurança da navegação".

As implantações tit-for-tat sinalizaram uma nova frente em uma longa disputa sobre a soberania das Ilhas Spratly no Mar da China Meridional, uma das rotas comerciais marítimas mais importantes do mundo, considerada um ponto crítico de conflito na Ásia-Pacífico. .

Mas as bóias também enfatizaram uma abordagem cada vez mais proativa das Filipinas na aplicação de seus direitos marítimos, dizem os analistas.

"Tal movimento ilustra a consciência de Manila sobre a natureza mutável da geopolítica regional", disse Don McLain Gill, analista geopolítico de Manila e professor da De La Salle University.

"As Filipinas também reconhecem que nenhuma outra entidade externa pode efetivamente endossar seus interesses legítimos além de si mesma."

A China reivindica quase todo o Mar da China Meridional e há anos militariza ilhas artificiais, enquanto posiciona barcos da guarda costeira e uma frota de pesca armada apoiada pelo Estado em torno de áreas disputadas.

Em 2016, um tribunal internacional decidiu a favor de Manila e contra as extensas reivindicações históricas de Pequim à região, mas a China desde então se recusou a reconhecer a decisão.

As Filipinas, Malásia, Brunei, Vietnã e Taiwan têm reivindicações no mar - e a implantação da bóia de Manila provocou um protesto oficial de Hanói.

Desde que assumiu o cargo em junho do ano passado, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., tem sido mais veemente em condenar as ações agressivas da China na região e restaurou os laços militares tradicionais com os Estados Unidos.

Raymond Powell, líder do Mar da China Meridional no Gordian Knot Center for National Security Innovation da Universidade de Stanford, disse que a recente implantação de bóias mostrou a nova determinação das Filipinas de "afirmar proativamente seus interesses marítimos".

'Uma guerra de bóias'

Enquanto Marcos Jr. foi elogiado por alguns pela implantação, outros criticaram a mudança como desnecessariamente provocativa.

O analista de segurança filipino Rommel Banlaoi disse que a ação unilateral aumentou as tensões de segurança e pode ter "consequências negativas não intencionais".

"O que as Filipinas fizeram foi problemático porque a comunidade internacional reconhece o Mar da China Meridional como águas disputadas", disse Banlaoi, que preside o conselho consultivo do Centro de Estudos da China na Escola de Relações Internacionais da New Era University.

"Isso pode desencadear uma guerra de bóias", disse ele em entrevista na semana passada à estação de rádio local DZBB.

O Conselheiro de Segurança Nacional das Filipinas, Eduardo Año, disse que a implantação de bóias foi feita para fazer cumprir a decisão arbitral de 2016 em Haia.

"Isto não é uma provocação. O que chamamos de provocações são aqueles que conduzem manobras perigosas, apontando lasers, bloqueando nossas embarcações, assediando nossos pescadores", disse ele a repórteres em entrevista, referindo-se às recentes ações chinesas no Mar da China Meridional.

Jay Batongbacal, diretor do Instituto de Assuntos Marítimos e Direito do Mar da Universidade das Filipinas, disse que a instalação das bóias demonstrou que as Filipinas estavam exercendo jurisdição sobre suas águas com o objetivo de melhorar a segurança da navegação.

“Essas bóias são dispositivos inofensivos que alertam todos os outros navios sobre perigos potenciais e não devem ser considerados provocativos ou ameaçadores”, disse Batongbacal ao BenarNews.

Ele perguntou por que os críticos se calaram sobre a China construindo ilhas artificiais, instalando mísseis antiaéreos e antinavio e implantando barcos com mísseis e grandes embarcações da guarda costeira que interferem ativamente com os barcos filipinos em seu território marítimo.