Alex Tuch estourou na vitória de Sabres sobre Devils; Tage Thompson ferido

BUFFALO - Após um início rápido em seu retorno de uma ausência de duas semanas, o ala do Sabres, Alex Tuch, passou por um de seus períodos mais tranquilos nesta temporada, registrando apenas uma única assistência em um período de quatro jogos.

Enquanto isso, Tage Thompson, pivô de Tuch, esteve estranhamente quieto este mês, pelo menos para seus altos padrões, marcando apenas dois gols em 10 partidas.

Suas lutas, é claro, contribuíram fortemente para os problemas recentes do Sabres - uma seqüência de quatro derrotas consecutivas e derrotas em 10 dos últimos 12 - entrando na vitória de 5 a 4 de sexta-feira sobre o New Jersey Devils.

Tuch e Thompson, no entanto, mostraram consistência notável na maior parte da temporada e, mais cedo ou mais tarde, estavam para ser eliminados.

Na sexta-feira, Tuch marcou dois gols no segundo período e Thompson marcou no primeiro para ajudar a levar o Sabres a uma vitória muito necessária no KeyBank Center.

Thompson mancou para o banco no final do período e deixou o jogo por um breve período após colidir com Timo Meier, do New Jersey . Quando ele voltou alguns minutos para o segundo período, muitos fãs na multidão de 17.101 torceram depois que ele pisou no gelo.

O técnico do Sabres, Don Granato, disse que Thompson é questionável para o jogo desta tarde contra o New York Islanders.

"Estava claro e evidente que ele não poderia ter jogado o resto da partida do jeito que estava se movendo", disse Granato. "Duas versões de Tage hoje, uma estava completamente saudável e, de repente, aconteceu que ele estava com metade da velocidade daquele ponto em diante."

Tuch marcou aos 4:50 para colocá-los em 4–2 e um gol de power-play aos 16:38 para dar a eles uma vantagem de três gols.

Granato disse que percebeu que Tuch, que sofreu uma lesão na parte inferior do corpo no mês passado, estava se sentindo melhor consigo mesmo quando entrou no rinque na sexta-feira e disse ao treinador para sorrir.

"Cada dia ele está melhor e melhor", disse Granato. "Ele dizendo isso, ele poderia sair um pouco da cabeça e ver os arredores e, obviamente, me oferecer esse conselho."

Tuch disse que "tem sido um pouco inconsistente" tentando encontrar um ritmo após seu retorno.

"Ainda estou tentando voltar a isso", disse ele. "Eu realmente me esforcei para voltar e às vezes isso vem com um pouco mais de inconsistência e um processo de recuperação quando você perde oito jogos. São muitos jogos em um curto período de tempo. Voltar para o jogo não foi Não é o mais fácil, mas acho que meus companheiros de equipe realmente me ajudaram apenas a forçar e voltar à rotina."

Depois que o pivô do Sabres, Dylan Cozens, abriu o placar aos 6:29, Thompson marcou 39 segundos depois, seu 44º gol nesta temporada e 100º na NHL. Thompson agora marcou mais gols em uma temporada por um jogador do Sabres desde Alexander Mogilny (76) e Pat LaFontaine (53) em 1992-93.

O retorno de Thompson levantou seus companheiros de equipe.

"Isso foi importante para nós", disse o defensor do Sabres, Rasmus Dahlin. "Ele mostra caráter e é um jogador de equipe. Ele não queria ficar de fora."

Thompson olhou para o seu jogo cedo, bombeando dois chutes a gol.

"Ele foi muito assertivo no início", disse o capitão do Sabres, Kyle Okposo. "Você poderia dizer que ele tinha apenas a mentalidade de arremessar. Quando ele está fazendo isso, o resto de seu jogo vai acontecer naturalmente. Quando ele está pensando em arremessar, ele está se movendo para baixo. Quando você pega um homem tão grande se movendo para baixo, ele é difícil parar com a habilidade que ele tem."

Granato disse que Thompson recentemente "parecia exausto".

"Na queda do disco esta noite, achei que ele tinha pulado muito melhor e patinou melhor do que parecia esta manhã", disse ele.

O ala Jack Quinn marcou o outro gol dos Sabres e criou o gol de Cozens. O goleiro Ukko-Pekka Luukkonen fez 27 defesas.

Jack Hughes marcou duas vezes para os Devils. Yegor Sharangovich e Kevin Bahl marcaram seus outros gols. O goleiro Akira Schmid parou apenas quatro dos sete chutes que enfrentou antes de Vitek Vanecek substituí-lo aos 10:55 do jogo.