Em entrevista bombástica, o quinquagenário Kelly Slater anuncia oficialmente a data e a hora da aposentadoria!

Por Andy St Onge

3 meses atrás

"Ele era o melhor shaper. O primeiro cara a moldá-lo, o primeiro cara a montá-lo. Ele era tão respeitado que tinha seguidores cult. Ele era um guru."

A prancha de surf mais bonita que já vi foi moldada por Pat Curren.Foi na velha loja de Jack Reeves escondida atrás de um emaranhado de arbustos Keawe na casa de Don Bachman do outro lado da rua do lado de Rockies Mauka da Kam Highway.

Junto com Mike Diffenderfer, parceiro de surf e shaper de longa data de Curren, Jack estava restaurando esta elegante espada larga de balsa para Ricardo Pomar, que recentemente adquiriu este tesouro por meio de algum tipo de negociação clandestina.

Antes de chegar à loja de Jack, a arma Curren estava pendurada atrás de um bar sujo em Town, um lugar chamado "Nicks" perto de Waikiki, perto da Kalakaua Avenue.

Pertencia ao barman, um havaiano local chamado Freddy Noa. Alegadamente, Noa tinha sido um surfista decente na época (década de 1950), bem como um associado de Pat Curren. Noa de alguma forma acabou com esta obra-prima na década de 1960.

Por volta de 1988-89, mais ou menos, ele estava tentando vender o tabuleiro para o lance mais alto. Flippy Hoffman (também amigo e contemporâneo de Curren) deu um lance de $ 2.000, mas nunca pagou. Foi quando Ricardo interveio e ofereceu $ 2.500 em dinheiro, que, na época, Noa aceitou com prazer.

Depois de Jack e Diff restaurarem a prancha à condição original e intocada e admirá-la em sua posse pelos próximos 30 anos ou mais, Pomar acabou vendendo "Stradivarius" (como era chamado) por quase dez vezes o que pagou por ela - muito para desgosto de Noa, que tentou comprá-lo de volta de Ricardo mais de uma vez. Assim vai.

Na época, provavelmente por volta de 1990, eu morava em V-Land na Kaunala Street em uma casa cheia de surfistas de ondas grandes com seus pintails Brewer e Owl pendurados nas vigas, caso contrário, espalhados pela casa ou na sala de estar de pé contra as paredes e na garagem. Eu mesmo tinha algumas corujas neste ponto e estava bem acostumado com a onipresença e seriedade das "melhores pranchas de surfe de precisão feitas à mão do mundo" (citando o logotipo "Top Gun" de Brewer-Chapman). Na tenra idade de 21 anos, eu já havia me tornado um conhecedor de pranchas de surf.

Alguns anos depois, em 2002, tive a oportunidade de conhecer Pat Curren. Era final da primavera, provavelmente abril, e eu estava sozinho surfando em Sunset Point, na mesma rua (Huelo) de onde moro. As ondas eram pequenas e limpas, um pequeno swell de oeste refratado perfeitamente do Boneyard em ondas de boliche nítidas pelo recife.

Adoro dias assim. Eu estava pilotando uma das minhas metralhadoras pintail single-fin de três cordas de 11 pés moldadas por Owl (uma interpretação moderna dos "Pipeliners" originais projetados e moldados por Brewer em meados dos anos 60 para caras como Pat's Windansea bud Butch Van Artsdalen). Controle de cruzeiro em compensação total para a frente. Enquanto estava sentado sozinho esperando por outro set, vi alguém caminhando pelo caminho no acesso à praia pública para o que é chamado de "Praia da Mãe".

De alguma forma, eu soube imediatamente - instintivamente, suponho - que a figura que observei caminhando lentamente para a costa, um longboard debaixo do braço, a quase cem metros de distância, era Pat Curren. Sem mentira. Eu sabia que era ele. Fiquei atordoado, quase perdi o fôlego. Na verdade, eu o tinha visto alguns anos antes (1999), quando ele estava no North Shore por um minuto. Naquela época, ele estava na baía observando seu filho, o tricampeão mundial Tom Curren, cavalgar uma bela manhã de ondas de cinco a vinte pés em uma réplica de arma que havia moldado para seu filho Tom.

Tom e eu conversamos na água naquele dia e eu dei uma olhada na prancha dele (era linda). Tom estava cobrando, é claro, surfando bem. Quando entrei e passei pela torre do salva-vidas a caminho dos chuveiros, vi Pat Curren parado ali sozinho. Eu não disse nada. Eu estava maravilhado.

Então, acho que devo tê-lo reconhecido intuitivamente desde o encontro inicial. Naquele dia de 2002, porém, ele parecia velho e cansado; mais velho do que os 70 anos, suponho que ele era (fazendo as contas na minha cabeça), além de um pouco desajeitado, meio desequilibrado, como costuma parecer quem não remava uma prancha há algum tempo. Eu apenas sentei lá e observei, embora não olhasse muito de perto por respeito e deferência.